miércoles, 21 de febrero de 2018

Animales que quizás no conozcas



Índice

El dragón azul Glaucus atlanticus: una mascota rara y extraña.
El extraño pez murciélago de labios rojos
El pez rosado con manos
El Pulpo Morado
Tortuga Angonoka. 
Rinoceronte de Sumatra
El insecto más grande del mundo


El dragón azul Glaucus atlanticus: una mascota rara y extraña.

Muchas personas desean comprar para su pecera una babosa marina Glaucus atlanticus, un extraño molusco gastrópodo que se asemeja a una nave espacial extraterrestre salida de un juego de PC. Dotada de un maravilloso color azul plateado, si bien no suelen sobrepasar los 8 cm se ha hallado un ejemplar de 40 cm de Glaucus atlanticus.

La especie se encuentra en distintas distribuciones desde las costas sudafricanas, australianas a las aguas europeas.

Este curioso animal es inmune a organismos potencialmente venenosos como la Carabela portuguesa, la curiosidad del hecho recae en que el veneno extraído de la misma es almacenado y transformado en uno potencialmente más dañino.

Cabe destacar que los Glaucus atlanticus suelen tener prácticas caníbales con sus congéneres. Comprar un Glaucus atlanticus es el anhelo de cualquier acuarista marino.

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El extraño pez murciélago de labios rojos

Se arrastra torpemente a través del fondo del océano en busca de alimentos usando sus aletas pectorales

Lleva el nombre de Charles Darwin, Ogcocephalus darwini, pero el pez murciélago de labios rojos es un pez de extraña apariencia. Es un tipo de rape, el mismo tipo que Marlin y Dory salvados por los pelos de durante la búsqueda de Nemo en Buscando a Nemo, pero en lugar de una temerosa boca espinosa le cuelgan un par de brillantes labios rojos, probablemente en un intento de disfrazar su comportamiento depredador. Si no fuera por su faneca natural permanente, podría haber sido incluso lindo. Pero el pez murciélago de labios rojos es cualquier cosa menos eso.

El pez se encuentra en las profundas aguas del Océano Pacífico alrededor de las Islas Galápagos y frente a la costa del Perú. Tiene un cuerpo algo aplastado como un murciélago con sus alas extendidas, y de ahí su nombre. A pesar de ser un pez, el pez murciélago de labios rojos es un mal nadador. En cambio, se arrastra torpemente a través del fondo del océano en busca de alimentos usando sus aletas pectorales que deberían haber sido utilizadas para la natación, y una "pequeña aleta anal carnosa" debajo de su cola parecida una hélice.

La parte inferior de su cuerpo está cubierta de escamas óseas, y su cola es vidriada con pequeñas espinas. Y esa cosa en medio de su rostro que parece, si soy honesto, como los genitales masculinos, es su aleta dorsal en forma de cuerno cubierto de pequeños pelos, llamado illicium y que le crece cuando llega a la madurez. Es un apéndice retráctil (común para el rape) que el pez utiliza como un señuelo para atraer a la presa.

Todavía no están seguros de por qué tienen los "labios pintados", pero creen que son muy seductores para los machos.

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El pez rosado con manos

El pez rosado con manos, científicamente conocido como Brachiopsilus dianthus, fue descubierto en una expedición científica realizada en 2009 en la Isla de Tasmania, Australia. Su tamaño se acerca a los 10 cm, 14cm si tenemos en cuenta las aletas. Se sabe poco de esta especie, en la expedición sólo se pudieron hallar cuatro peces rosados con manos, tanto es así que se cree que es una especie amenazada o en peligro de extinción.

Sus aletas las utiliza para caminar por el fondo marino. Lo curioso de este animal, a parte de sus aletas que comparte con más peces como el pez-manos-moteados, es el característico color rosado con manchas rojas que envuelve su cuerpo. De hecho, su nombre científico “dianthus” significa rosa en latín.

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El Pulpo Morado

La riqueza marina sigue siendo para el hombre inimaginable. Los descubrimientos a lo largo y ancho del océano han sorprendido cada vez más a los biólogos marinos y han extendido cada vez más la cadena alimenticia pero también, el repertorio que aquí te trae el Kraken de sus vecinos. En este caso, el pulpo morado que sólo así se le conoce. 

El pulpo morado es pequeño a penas fue encontrado en el 2010 en las costas de Canadá gracias a una exitosa expedición que permitió una exploración -de la Organización Pesquera del Atlántico– a 500m de mayor profundidad que la habitual y en este mismo descubrimiento, se hallaron otras diez especies que sobreviven a más de 3000m de distancia de la superficie terrestre. 

Es poco lo que aún se conoce de esta criatura, pero de sólo mirar su indefenso semblante, podemos concluir que fue una de las víctimas del Kraken, un temeroso que fue designado a vivir en la oscuridad de la profundidad con un minúsculo tamaño, una prueba más del Kraken marcando territorio. 

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Tortuga Angonoka

Tortuga terrestre de la familia Testudinidae, endémica del norte de Madagascar. En la naturaleza sólo prevalecen unos cientos en algunas poblaciones aisladas, posiblemente sea la tortuga en mayor peligro de extinción hoy en día. Se le está criando en cautiverio para proteger la especie.

Morfología
Angonoka es el nombre malgache (lengua que se habla en Madagascar) de la tortuga que los Europeos llamaban "reja de arado" (Ploughshare) ya que la parte ventral del caparazón (plastrón) sobresale entre las dos patas delanteras como un arado. Esta estructura bajo en cuello de la tortuga es utilizada por los machos maduros cuando pelean por una hembra. Los machos deben de luchar unos con otros aun antes de estar interesados en conseguir pareja.

La "reja de arado" es utilizada como una palanca para voltear al revés al oponente, y la búsqueda de la hembra se hace solo hasta después de la victoria. Los machos adultos son más grandes y más pesados que las hembras. La cabeza y nariz de la tortuga varía desde el negro hasta varios tonos de marrón con manchas amarillas cerca de la oreja.
Su mandíbula es picuda y extremadamente poderosa. Las extremidades y la cola son generalmente de color marrón con un color tostado o amarillo. Sus patas se han aplanado los extremos, que finalizan en unas fuertes, las piernas están protegidas con escamas. El plastrón es amarillo con algunas de tinte marrón.

Tienen un escudo gular prominente y muy grande, que se curva hacia el cuello, formando como una final de arado, que se ubica entre las piernas delanteras, de ahí el nombre de arado. El caparazón abombado por lo general tiene once marginales en cada lado con uno más grande que el anterior. Los escudos marginales son de coloración de amarillenta a marrón oscuro con los bordes delgados, negro, anillos de crecimiento hexagonales en cada escudo. Con la edad, el caparazón se vuelve de color más oscuro y más monótono.

Dimorfismo sexual
Los machos son más grandes que las hembras, ya que posee un escudo gular prominente, así como más larga y gruesa la cola. Otra forma de diferenciar entre los sexos es voltear a la tortuga y mirar el plastrón, las hembras tienen un plastrón plano, mientras que los machos lo tienen cóncavo.

Tamaño
En esta especie en promedio los machos son más grandes. Las hembras logran alcanzar un largo del carapacho de 30.7 a 42.6 cm y pesar 5.5 a 12.0 Kg. Los machos de largo del carapacho 36.1 cm a 48.6 cm y pueden llegar a pesar 7.2 a 18.9 Kg

Distribución y hábitat
Esta especie es endémica de Madagascar. Su distribución se limita al noroeste de la isla en las proximidades de la bahía Baly. Habita en los llanos de la costa donde hay bosques de bambú, zonas de hierba, zonas de arbustos y zonas despejadas de vegetación.

Reproducción
Se estima que la tortuga Angonoka llega a la madurez sexual a un mínimo de 15 años de edad. El período reproductivo se produce de enero 15 a mayo 30. Las puesta son de 1-6 huevos (media de 3.2) y unas 4 (media de 2,45) nidadas por temporada. La nidificación se produce aproximadamente tres meses después de apareamiento en áreas abiertas dentro de los pastizales, se encuentra el bambú, las superficies quemadas, o de sabanas.

El lugar elegido suele estar cerca de un arbusto, o un árbol y por lo general tiene lugar en la mañana. La hembra excava un hoyo poco profundo, con sus patas traseras y orina para humedecer el suelo durante la excavación. La anchura media es de 11,43 centímetros y 10,92 centímetros de profundidad. Finalizada la puesta tapa en nido con la tierra, apretando el terreno con fuerza y luego los abandona.

El tamaño de la nidada puede variar de 1 a 6 huevos (media 3,2) esféricos y blancos que tienen un diámetro de alrededor de 4,19 a 4,7 centímetros y la media de peso de los huevos de 36,2 gramos (rango de 20 a 54 gramos). El tiempo de incubación varía desde 197 hasta 281 días, con un promedio de 237 días. Las precipitaciones en el comienzo del mes de noviembre por lo general incitan a la eclosión. Los recién nacidos emergen durante el día y suelen tener una longitud de caparazón de 42 a 46 milímetros. Son completamente independientes a la eclosión.

Alimentación
La tortuga Angonoka se alimenta de gramíneas y herbáceas en las áreas abiertas, de hierbas, plantas herbáceas y arbustos en lugar de pastos. Ocasionalmente come restos de carroña y heces de cerdos de monte. 

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Rinoceronte de Sumatra

El rinoceronte de Sumatra es una especie más pequeña que la mayoría de las demás especies de rinocerontes. Tienen una capa de pelo rojizo cubriendo sus cuerpos.

Es posible que exista un grupo de ellos viviendo en Birmania, pero la burocracia política ha impedido que esto sea confirmado o negado. Estos rinocerontes se incluyen en varias historias y leyendas que siguen circulando en ciertas culturas.
Esta especie particular de rinoceronte mide aproximadamente a 4 ½ pies de altura, pesando de 1.000 a 1.700 libras. Tienen dos cuernos, pero el segundo no es, por lo general, más que un esbozo. Su piel es muy gruesa, con profundos pliegues alrededor de diversas áreas de la misma creando apariencia de piezas de una armadura.

Distribución
El rinoceronte de Sumatra se encuentra en zonas de Indonesia. Sólo hay tres lugares conocidos donde habitan hoy en día, esto incluye Sumatra, Borneo y la península de Malasia. Se cree que sólo 275 o menos individuos permanecen en la naturaleza en la actualidad. Son capaces de sobrevivir tanto en el altiplano como en tierras bajas.

Comportamiento
Esta especie de rinoceronte es solitaria. Con los bajos números, son capaces de extenderse y raramente se encuentran unos con otros. Los machos tienen que viajar grandes distancias con el fin de encontrar a las hembras para el apareamiento y durante estos recorridos pueden llegar a ser muy agresivos entre sí. Cuando están alrededor de la hembra son los más vocales de todas las especies de rinoceronte, hacen varios tipos de silbidos.

Dieta / Alimentación
La dieta de este rinoceronte consiste en hojas, ramas, árboles jóvenes, brotes, y varios tipos de frutas. Un rinoceronte de Sumatra adulto puede consumir alrededor de 110 libras de comida cada día. Existen más de 100 diferentes tipos de alimentos para elegir en su hábitat. Cuando están estresados pueden torcer muestreos de alimentos, sin consumirlos.

La mayor parte de su dieta les ofrece gran volumen de fibra, pero muy poca proteína y se ven a menudo comiendo piedras de sal. También tienen necesidad de agua sobre una base diaria, pueden pasar unos pocos días sin agua, pero puede ser difícil para las funciones generales de sus cuerpos.

Reproducción
Las hembras del rinoceronte de Sumatra maduran sexualmente a los 7 años de edad, mientras que los machos a lo hacen a 10 años de edad. Los machos pueden ser muy agresivos cuando la hembra no quiere aparearse, lo que puede resultar, incluso, en la muerte para ella.

Una vez que el apareamiento se ha realizado correctamente, pasarán aproximadamente, 16 meses antes de que nazca el bebé. Pueden llegar a pesar hasta 120 libras al nacer y permanecen con sus madres durante aproximadamente 1 ½ a 2 años de edad.

Conservación
La caza furtiva sigue siendo de gran preocupación para el rinoceronte de Sumatra a pesar de los esfuerzos de conservación. Un solo cuerno tiene un precio de cerca de $ 30.000 y los esfuerzos de conservación se centran en detener la caza furtiva y en la preservación del hábitat natural de estos animales. Los estudios demuestran que estos rinocerontes no se adaptan bien al cautiverio.

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El insecto más grande del mundo

Curiosamente, el insecto más grande del mundo podría pasar totalmente desapercibido ante nuestros ojos. El Phobaeticus Chani, también llamado el insecto palo, llega a medir hasta 56,5 centímetros y como su nombre lo indica, tiene una forma muy parecida a un palo, gracias a lo que es capaz de camuflarse entre las ramas y vegetación.

Poco se sabe de la biología de esta especie, descubierta hace pocos años y de la cual se han visto tan sólo 6 especímenes. Se sabe que son animales nocturnos y muy poco activos. Durante casi todo el día permanecen en la planta donde viven, que les sirve de escondite durante el día y como alimento por la noche.

Este insecto palo habita en la zona de Borneo, Malasia, y le quitó el primer puesto del insecto más grande del mundo a otro miembro de la familia de los insectos palo, el phobaeticus kirbyi, que mide tan sólo 3 centímetros menos que esta nueva especie descubierta. A pesar de su tamaño es muy difícil encontrar un insecto palo debido a su muy desarrollada capacidad de camuflarse entre la densa vegetación de la selva de Borneo.

En el Museo Natural de Londres se encuentra el primer espécimen encontrado por un aldeano de la zona de Sabah, Borneo, quien lo llevó al naturista Datuk Chan Chew Lun, y este a su vez donó el insecto al Museo.
El nombre científico Phobaeticus chani hace honor a su nombre.

Además del asombroso tamaño del insecto, es el único insecto en el mundo que pone huevos en una especie de cápsula con alas. Esto permite a la hembra soltar los huevos facilitando así su diseminación por medio del viento.

Muchos de estos insectos y otras especies están siendo descubiertas ahora por una muy triste razón. La destrucción de sus hábitats naturales en los que vivieron durante miles o millones de años, ahora los hace visibles a los ojos del hombre.

Fuente:

Dirección, compaginación y redacción de la Revista de política y ecología "El Yaguarundí":  Agrupación Ecologista "Lobos de Odín".


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